Le monstre de Victor Frankenstein vient d'avoir 200 ans et redevient pertinent

En juin 1816, un quartet de jeunes écrivains britanniques a vu une tempête se dérouler au-dessus du lac Léman, en Suisse, depuis les fenêtres de la Villa Diodati. Coincés à l'intérieur, ils discutaient de ce qu'il fallait faire et élaboraient un plan. Ils écriraient chacun une histoire d'horreur dans le but de terrifier les autres. Lord George Byron, poète de choix et passionné d’inceste, a raconté l’histoire du dangereux Ivan Mazepa pendant que son médecin, John Polidori, travaillait sur l’histoire de Lord Ruthven, assoiffé de sang. Ces deux œuvres étaient des contes de proto-vampire qui seraient imités pour les deux prochains siècles. Pendant ce temps, Mary Wollstonecraft Godwin, qui devait bientôt avoir 20 ans, et Mme Percey Byshe Shelley, ont écrit «Frankenstein, ou le Prométhée moderne».

Son futur mari s'est baladé, comme il le souhaitait.

On se demande quand exactement Shelley a raconté son histoire d’un cadavre ressuscité (les historiens placent généralement la date entre 16 et 19 juin), mais ce que nous savons, c’est que Shelley a été bloquée par un écrivain majeur jusqu’à ce qu’elle rencontre la vision de Victor Frankenstein création dans un rêve. Dans une préface à la troisième édition de Frankenstein Shelley écrit:

«J'ai vu - les yeux fermés, mais la vision mentale aiguë - j'ai vu l'étudiant pâle des arts impudiques s'agenouiller près de la chose qu'il avait préparée. J'ai vu le fantasme hideux d'un homme étendu, puis, à l'aide d'un moteur puissant, montrer des signes de vie et s'agiter avec un mouvement inquiétant, à demi vital. Il faut que ce soit affreux; car le plus effroyable serait l’effet de toute tentative humaine de se moquer du mécanisme prodigieux du Créateur du monde. Son succès terrifierait l'artiste; il se précipiterait loin de son travail odieux, horrible.

Pour Shelley, Frankenstein était un monstre de sa propre création - un objet de fantaisie et un conte d'avertissement. Mais les docteurs du temps de Shelley expérimentaient déjà l’idée de ramener la vie aux morts: des expériences brutales qui servent de lignée morbide aux études de réanimation médicale tentées aujourd’hui. À quel point en sommes-nous venus à ramener les morts depuis que Shelley a fait un cauchemar en 1816? Plus proche que ce que la femme de 18 ans aurait pu imaginer.

Shelley aurait pu être inconsciemment inspirée par les travaux de la Société pour le rétablissement des personnes apparemment noyées, un groupe créé par deux médecins britanniques en 1774. Le but de ce groupe était d'enseigner aux gens comment ressusciter les autres - la propre mère de Shelley, la Mary Wollstonecraft, écrivain et pionnière féministe, a été ressuscitée après sa tentative de suicide dans la Tamise. Selon la British Library, l’idée qu’il existait deux types de décès - l’un incomplet et l’autre absolu - est devenue populaire à l’époque. La mort a commencé à paraître moins absolue.

Cependant, l’engouement est passé de la réanimation au style de Frankenstein. Le galvanisme, que Shelley avait attribué à l'influence de son histoire, a commencé lorsque Luigi Galvani s'est rendu compte qu'il avait déclenché une jambe de grenouille morte avec de l'électricité. Il se contracterait. il s'est trompé). Giovanni Aldini, son neveu, va encore plus loin: en 1803, il commence à faire des expériences sur des personnes décédées, électrocute la tête de personnes décédées, leur ouvre la gueule et ouvre les yeux. Il a commencé à faire le tour de l'Europe en organisant des démonstrations choquantes de lapins, de moutons, de chiens et de bœufs, tuant souvent l'animal pour le «rendre à la vie» choquant. Cet acte a inspiré d’autres «médecins» de l’époque, comme le médecin français Jean Baptiste, qui a tenté de réanimer des têtes coupées en perçant des trous dans le crâne, en insérant des aiguilles dans le cerveau et en le remplissant de sang.

«Au tournant du XIXe siècle, de nombreuses personnes avaient pour tâche de ramener les morts à la vie», écrit Frances Larson dans l'excellent titre «Severed: Une histoire de têtes perdues et de têtes retrouvées». «À la fin du XIXe siècle, les scientifiques essayaient toujours d'obtenir une réaction de la part de plusieurs têtes coupées en pinçant, poussant, brûlant et coupant la tête quelques minutes après la mort.»

Flash Forward au 20ème siècle et les tentatives médicales de ramener les morts sont devenues nettement plus médical. Pourtant, parmi les essais d’expérimentation soigneusement rédigés qui vont de pair avec la médecine moderne, l’esprit des «médecins» pratiquant le galvanisme croit toujours que les morts ne doivent pas rester ainsi. On comprend de plus en plus que les gens peuvent aussi être comme le chat de Schröndingers - à la fois en vie et morts.

«Nous avons tous été amenés à penser que la mort est un moment absolu. Quand vous mourrez, vous ne pourrez plus revenir», a déclaré Sam Parnia, médecin à l’Université d’État de New York à Stony Brook. BBC. «C’était vrai, mais avec la découverte de base de la RCP, nous avons fini par comprendre que les cellules de votre corps ne deviennent pas« mortes »de façon irréversible pendant des heures après votre« mort »…. Même après être devenu cadavre, vous êtes toujours récupérable."

Le Dr Peter Safar a inventé la CPR dans les années 1950. Après avoir calmé et momentanément paralysé des volontaires, il inclinait la tête du sujet en arrière et poussait la mâchoire vers l’avant, lui permettant ainsi de trouver une ouverture efficace des voies respiratoires. Il a découvert que la réanimation bouche-à-bouche était beaucoup plus efficace que les techniques précédentes, telles que l'application d'une pression sur la poitrine. Après que sa propre fille soit tombée dans le coma et soit décédée par l'asthme, Safar est devenu convaincu que tout le monde devrait savoir comment se réanimer. En 1967, il a aidé à mettre en place le premier service d'ambulance avec des volontaires et des médecins formés à la RCP.

Dans la veine de la ligne de démarcation entre la vie et la mort: les docteurs Peter Rhee et Samuel Tisherman ont annoncé la nouvelle en 2014 en annonçant qu'ils avaient mis au point une technique permettant de caler la mort suffisamment longtemps pour ramener un individu à la vie.

"Nous suspendons la vie, mais nous n'aimons pas appeler cela une animation suspendue, car cela ressemble à de la science-fiction", a déclaré Tisherman. Nouveau scientifique. "Nous appelons cela la préservation d'urgence et la réanimation."

Mais l’animation suspendue est le nom qui a collé et ce qu’elle fait semble sonner directement dans un film. Tout d’abord, tout le sang d’un patient est remplacé par une solution saline froide qui refroidit suffisamment le corps pour arrêter toute activité cellulaire. Ils sont dans un état où ils ne sont pas tout à fait en vie mais ne sont pas morts non plus. Cela donne aux médecins une fenêtre de temps pour réparer la blessure. Ensuite, le corps est repompé de sang, réchauffé et le cœur recommence à battre lorsque le corps atteint 30 degrés Celsius.

Aujourd’hui, nous sommes plus près que jamais d’imiter les capacités de Victor Frankenstein. En mai 2016, il a été annoncé que le gouvernement des États-Unis avait donné le feu vert à un «renversement de la mort» projeté par deux sociétés privées de biotechnologie. La mort cérébrale est considérée comme une mort en vertu de la loi américaine.

Intitulé officiellement le projet Reanima, l'objectif est d'utiliser une «gamme de techniques médicales existantes» pour que les cerveaux se réparent et se régénèrent après avoir été déclarés morts. Les scientifiques travaillent actuellement avec 20 sujets en état de mort cérébrale en Inde et utilisent des injections de peptides et de peptides, des lasers et une stimulation nerveuse pour inciter le cerveau à réagir physiquement. S'il s'avère que les techniques médicales peuvent restaurer la conscience, ces scientifiques prouveront que la mort cérébrale est une maladie curable.

Et là où la science fait défaut, parfois (dans de très rares occasions) votre propre corps peut suffire. Le phénomène Lazarous a été décrit pour la première fois en 1982 et n'a été relaté que 38 fois dans des revues médicales depuis. Il s’agit du «retour spontané de la circulation après l’arrêt de la réanimation cardiopulmonaire». En d’autres termes, le patient est ressuscité après que les médecins ont renoncé à les sauver. Parfois, pour les plus chanceux, la vie peut être restaurée sans Victor Frankenstein.