Les décès dus à des accidents de la route ont augmenté de 10,4% en 2016, ce qui prouve que nous avons besoin de voitures autonomes

Selon de nouvelles statistiques, le nombre de morts sur les routes aux États-Unis est en augmentation, ce qui prouve qu’il n’est pas très prudent d’avoir un être humain derrière le volant. Heureusement, la technologie de conduite autonome pourrait rendre les voitures plus sûres et plus efficaces et réduire le nombre d'accidents mortels.

À la lumière d'un pic de 10,4% des décès liés aux accidents de la route au cours des six premiers mois de 2016, le Département américain des Transports a lancé une coalition pour éliminer complètement les accidents de la route sur les routes au cours des 30 prochaines années. Le seul moyen qui puisse arriver est si la majorité des voitures sur la route sont alors autonomes.

Selon le DOT:

Avec l'introduction rapide de véhicules automatisés et de technologies de pointe, le Département estime qu'il est désormais de plus en plus probable que l'objectif de zéro décès sur la route et de blessures graves puisse être atteint au cours des 30 prochaines années.

David Kim de la Federal Highway Administration: «Atteindre zéro décès sera difficile, prendra du temps et nécessitera des efforts importants de notre part, mais c'est la seule vision acceptable."

Cette annonce intervient après que la National Highway Traffic Safety Administration (administration de la sécurité routière nationale) ait publié de nouvelles directives réglementaires pour les voitures sans conducteur à la fin du mois de septembre.

Naturellement, le secteur privé vante les avantages de ses propres voitures en matière de sécurité depuis des années. Lorsqu'il a fait ses débuts avec sa Tesla Model X en 2015, le PDG Elon Musk a d'abord parlé de sécurité. Peut-être avait-il en tête le pilote automatique - la technologie d’aide au conducteur de la société qui ferait ses débuts un mois plus tard.

En septembre de cette année, Musk a affirmé que la version 8 du pilote automatique de Tesla serait trois fois plus sûre que les voitures pilotées par l’homme. Le nouveau modèle sera équipé d'un traitement radar qui détecte plus que la vision humaine et d'une fonction de sélection automatique qui se déclenchera si le système détermine qu'un accident est probable à plus de 99,9%.

«Si quelqu'un se donnait la peine de faire le calcul (évidemment, vous ne l'avez pas fait), il se rendrait compte que, sur plus d'un million de décès liés à l'automobile par an dans le monde, environ un demi-million de personnes auraient été sauvées si le pilote automatique Tesla était disponible universellement», a écrit Musk. un email à Fortune en juillet.

Éliminer l'erreur humaine

Les voitures autonomes élimineraient l’erreur humaine, qui est la cause critique de près de 94% des accidents, mais il est possible que des voitures autonomes conduisent simplement à une défaillance technique. L'année dernière, il y a eu un décès lié au pilote automatique. En 2015, l’état de la Californie a publié un rapport indiquant que les six accidents impliquant des voitures autonomes de Google étaient causés par des voitures conduites par l’homme.

Alors que les chiffres publiés mercredi ne représentent que les résultats préliminaires, si les tendances se maintiennent jusqu’à la fin de l’année 2016, on assistera à la plus forte augmentation du nombre de morts dans les accidents de la route depuis les années 1960. Entre janvier et juin, 18 000 décès ont été signalés, soit plus de la moitié du total de 2015.

Dans un éditorial publié en septembre, le président Obama a exprimé son optimisme pour l'avenir des voitures autonomes, mais a également averti que «Si une voiture autonome n'est pas sûre, nous avons le pouvoir de la retirer de la route. Nous n'hésiterons pas à protéger la sécurité du public américain."

Compte tenu de l'acceptation croissante des gouvernements, les lois et les réglementations relatives à la technologie varient encore considérablement d'un État à l'autre. Espérons qu'une hausse récente de l'intérêt du ministère des Transports accélérera l'application de réglementations nationales efficaces.