Samsung arrête la production de son Galaxy Note 7 parce que les batteries s'épuisent

Samsung ajuste actuellement le nombre de smartphones Galaxy Note 7 en production, à la suite de plusieurs incendies de batteries persistants, même après un rappel important. La société a confirmé lundi à Reuters que, dans le but d’améliorer le contrôle de la qualité, le volume des envois Note 7 changerait. Cette annonce intervient alors que Samsung interromprait temporairement sa production et révélerait un géant des smartphones luttant pour maîtriser un problème répandu.

Les batteries restent l’une des énigmes majeures du design des smartphones modernes. La quête de téléphones plus minces et plus légers, contenant plus de pixels énergivores dans des écrans plus grands et une durée de vie de la batterie plus longue que jamais a conduit à un bon équilibre avec peu de solutions. La capacité de la batterie est mesurée en milliampères-heure (mAh): la Note 7 contient une batterie de 3 500 mAh, soit 500 mAh de plus que son frère S7. Cette capacité supplémentaire permet d'alimenter un téléphone plus volumineux avec davantage de pixels à l'écran.

L'échec peut être attribué à plusieurs sources. Les puces internes qui surveillent l’état peuvent être défectueuses ou la conception du téléphone peut provoquer une surchauffe pendant le fonctionnement. Sans le luxe des ventilateurs ou des autres systèmes de refroidissement que l'on trouve généralement dans les grands ordinateurs, les smartphones doivent trouver d'autres moyens de dissiper la chaleur de la batterie. L'installation dans des systèmes de refroidissement encombrants peut signifier une perte d'épaisseur, ce qui permet aux entreprises de faire preuve de créativité. Samsung, par exemple, utilise un système de refroidissement liquide dans le S7 qui diffuse la chaleur autour. Ces systèmes de refroidissement sont essentiels: à environ 200 ° C, une batterie va commencer à se désintégrer et à déclencher une réaction chimique.

"L'effet boule de neige se produit si rapidement que, en une seconde, la cellule entière passe de l'état intact à l'état complètement détruite", a déclaré Donal Finegan, ingénieur chimiste à l'University College London. Forbes. Les batteries pourraient être plus sûres, a expliqué Finegan, mais cela impliquerait très probablement d'utiliser des matériaux moins denses en énergie.

Les entreprises ont tenté de tromper la mise en balance de nombreuses manières. L’iPhone, qui a fait ses débuts en 2007 avec une batterie non amovible, a été l’aboutissement d’une pratique répandue dans l’industrie consistant à supprimer les mécanismes permettant un accès facile à la batterie au profit d’une capacité accrue. Les pucks de charge sans fil visent à simplifier les recharges rapides et à réduire le besoin de plus grande capacité, tandis que la fonctionnalité Doze d’Android vise à libérer plus de matériel en optimisant le fonctionnement du logiciel.

La Note 7 a un problème de batterie, mais il est difficile de voir où Samsung peut aller au-delà du contrôle de la qualité. Modifier le design du téléphone pourrait en faire l’un des principaux arguments de vente et, d’un point de vue marketing, il serait peut-être trop tard pour réparer les torts causés au nom de la marque. Samsung pourrait en faire une expérience d’apprentissage et passer à la conception de la note 8, mais c’était une expérience coûteuse et dangereuse qui mettait des vies en danger. Les experts en technologies vont probablement se plaindre de la durée de vie de la batterie et de la taille de l'appareil pour les années à venir, mais Samsung a montré qu'il existe un réel danger lorsque les batteries ne sont pas correctement testées pour la qualité et la sécurité.