Virgin Hyperloop One: La première étude de faisabilité réalisée aux États-Unis montre d'énormes économies de coûts

Hyperloop, le système de transport sous vide, pourrait apporter d’énormes avantages économiques aux zones locales. C’est ce qui ressort de Virgin Hyperloop One, qui a annoncé mercredi la finalisation de la toute première étude de faisabilité centrée sur les avantages qu’elle pourrait apporter aux États-Unis.

Le rapport, produit indépendamment par la société d'ingénierie et d'approvisionnement Black & Veatch, examine un projet d'itinéraire traversant l'Interstate-70, dans le Missouri, qui réduirait les trajets de Kansas City à St. Louis de trois heures et demie aujourd'hui à seulement 28 minutes. Il a examiné des questions telles que l'impact social, l'emplacement des gares, les droits de passage et les questions de réglementation.

L’équipe a découvert plusieurs avantages importants à la création d’un hyperloop. Il pourrait offrir une augmentation de 80% de la demande de passagers de 16 000 à 51 000 passagers à chaque aller-retour. Cela réduirait les accidents entre États, ce qui permettrait d'économiser 91 millions de dollars par an, ainsi que le temps passé sur la route, ce qui entraînerait des économies de 410 millions de dollars. Le coût de la prise de l'hyperloop pourrait également être inférieur au coût de l'essence nécessaire pour effectuer le trajet. L'étude affirme également que les coûts d'infrastructure linéaire sont inférieurs d'environ 40% aux coûts des projets de train à grande vitesse, avec des vitesses beaucoup plus élevées.

"Nous sommes ravis des résultats de cette étude", a déclaré le PDG Rob Lloyd dans un communiqué. «Une étude de faisabilité de cette profondeur représente la première phase d'actualisation d'un système commercial à grande échelle de type hyperloop, à la fois pour les passagers et le fret, aux États-Unis. Nous sommes particulièrement fiers que le Missouri, avec son statut emblématique dans l’histoire du transport américain en tant que berceau du système routier, puisse être la clé de voûte d’un réseau national. Les avantages socio-économiques qui en résulteront auront un impact régional et national considérable."

Hyperloop a été décrit pour la première fois dans un livre blanc de 2013 rédigé par Elon Musk. Il décrivait un tube scellé sous vide qui enverrait les pods à des vitesses allant jusqu'à 700 mi / h, soit même plus rapidement que le record de vitesse sur rail actuel de 375 mi / h établi avec un maglev près du mont Fuji en 2015. Musk a publié le document à l'intention de tiers leurs propres projets, mais a déménagé dans l'espace lui-même en août 2017 avec The Boring Company après avoir été frustré par la lenteur des progrès.

Aucune équipe n’a publiquement atteint la moitié de la vitesse théorique, mais la zone progresse. Le record public de vitesse maximale est celui de WARR Hyperloop en juillet 2018, lors de la troisième compétition de pods de SpaceX, où il a atteint 290 mi / h sur une piste d’essai de 0,8 mile. Delft Hyperloop, qui a terminé deuxième dans la course, a déclaré Inverse Avant la compétition, la technologie actuelle permettait aux équipes de se rapprocher de la vitesse maximale théorique sur une piste d’environ 45 milles, ce qui laissait suffisamment d’espace pour l’accélération et le freinage.

Hyperloop pourrait bientôt traverser les États-Unis. Musk a présenté des idées pour construire un système de Washington DC à New York, tandis que Virgin Hyprloop One indique que l'Ohio et le Colorado entreprennent également des études de faisabilité. Le Texas prévoit également une étude d’impact sur l’environnement pour un système hyperloop.