La privation de sommeil a un effet bidirectionnel sur l'anxiété, selon une étude

Le poids écrasant de l'anxiété peut rendre le sommeil difficile.Mais les recherches en cours suggèrent que nous devrions regarder les choses du point de vue opposé: suffisamment de sommeil rendra le sentiment d’anxiété moins probable.

Une étude récente sur le lien étroit qui existe entre la perte de sommeil et l’anxiété a récemment fait ses débuts - le document est à paraître - lors de la conférence 2018 de la Society For Neuroscience à San Diego. Ici, une équipe du Centre pour la science du sommeil humain de l’Université de Berkeley de l’Université de Berkeley a mené une expérience visant à vérifier l’hypothèse voulant que la perte de sommeil puisse être à l’origine d’un niveau élevé d’anxiété chez les personnes en bonne santé. Par exemple, Eti Ben-Simon, Ph.D., auteur et chercheur postdoctoral, raconte Inverse qu’après une nuit de sommeil perturbé, près de 50% de son en bonne santé les participants ont présenté des scores d'anxiété équivalents à ceux des personnes aux prises avec une anxiété clinique.

«Je pense qu’il est important de garder à l’esprit que l’anxiété et la perte de sommeil sont étroitement liées aux populations saines et aux populations cliniques», dit-elle. "Je pense que cela met en évidence le potentiel d'intervenir pendant le sommeil."

Ben-Simon a montré ce lien en examinant vers l'extérieur signes d'anxiété chez ses participantes en leur faisant passer des nuits de types de sommeil très différents: une nuit de repos et une nuit complète (24 heures de sommeil). Dans chaque cas, les participants ont passé un test conçu pour mesurer le niveau d'anxiété avant de commencer la nuit, puis de nouveau le lendemain matin. C’est là qu’elle a constaté l’écart entre les scores d’anxiété, qui sont forts mais pas tout à fait sans précédent. Mais cette étude va un peu plus loin pour proposer les raisons pour lesquelles nous pourrions ressentir cela, en utilisant la neuroimagerie pour illustrer si ces différences de comportement étaient soutenues par un schéma de changement du cerveau.

Ici, elle a confronté ses participants à un stimulus émotionnel destiné à susciter une réponse. Dans ce cas, une vidéo montrant des images de choses troublantes, telles que la souffrance humaine ou la maltraitance d’animaux. Elle explique qu'ils l'ont fait pour suivre la façon dont le cerveau de leurs sujets traitait ces images troublantes lorsqu'ils opéraient dans un sommeil limité.

«Nous nous sommes concentrés sur les régions où nous savons que les personnes souffrant de troubles anxieux sont modifiées», explique-t-elle. «Ce que nous avons constaté, c’est qu’après la privation de sommeil, nous obtenons une image similaire à celle que nous voyons chez les personnes souffrant de trouble anxieux», dit-elle.

Lorsque ses sujets privés de sommeil ont visionné ces vidéos, elle a découvert que les zones du cerveau impliquées dans le traitement des émotions n'étaient pas seulement actives, mais semblaient être trop actif - en particulier l’amygdale et le cingulaire antérieur dorsal avaient tendance à montrer une activité plus importante que lorsque les participants qui avaient dormi toute la nuit avaient visionné le même film. Fait important, elle a également découvert que la zone dédiée à la régulation de ces sentiments d’anxiété, à savoir le cortex préfrontal médial, avait tendance à montrer Moins activité.

Ces analyses indiquent que la perte de sommeil peut nous amener à ressentir de plus en plus les réponses expériences émotionnelles négatives, mais nous laissons les outils rationnels nous empêcher de nous écarter de la vague d’anxiété.

La bonne nouvelle est que l'étude suggère qu'une bonne nuit de sommeil est un moyen de garantir que le cortex préfrontal obtienne le repos dont il a besoin pour aider à réguler d'autres zones du cerveau. Les sujets bien reposés ont tendance à avoir légèrement inférieur Les scores d'anxiété dépendaient de la quantité de sommeil paradoxal (sommeil lent) appelé sommeil lent, qu'ils obtenaient par nuit.

«Notre idée est que, exactement pendant le sommeil non REM, pendant le sommeil profond, ces régions sont effectivement restaurées», explique Ben-Simon. "Et nous avons constaté que ce n’était pas seulement le temps que vous passiez, mais aussi la qualité, la profondeur de ce sommeil, qui est généralement mesurée par l’activité des ondes lentes."

Les recherches ultérieures du laboratoire cherchent à déterminer la façon dont ces ondes lentes individuelles peuvent affecter ces régions cérébrales importantes, mais pour l’instant, elles fonctionnent selon un schéma qu’elles ont identifié tout au long de leur étude. Il existe de plus en plus de preuves que le lien entre anxiété et sommeil peut se trouver dans des régions spécifiques du cerveau:

«Nous pensons que beaucoup de ces régions bénéficient spécifiquement d'un sommeil profond et non paradoxal», a-t-elle ajouté.

Les chercheurs continuent d'être fascinés par le sommeil et ses effets sur le cerveau. Une étude différente, publiée en janvier - la vidéo est au début de cet article - menée par des scientifiques de l'Université Binghamton, de l'Université d'État de New York, et publiée dans le Journal de thérapie comportementale et de psychiatrie expérimentale, ont obtenu des résultats suggérant que "la perturbation du sommeil pourrait être associée à un impact spécifique sur les ressources cognitives nécessaires au contrôle descendant inhibiteur de l'attention sur les informations émotionnellement négatives".