Tesla Semi: un camion électrique repéré sur des routes californiennes

La Tesla Semi ne devrait pas entrer en production avant 2019, mais il existe déjà des prototypes du camion électrique sur la route en Californie. Un rapport récent révèle que le véhicule semi-remorque a dépassé de brèves excursions autour de l’usine de la société dans la région de la baie de San Francisco et s’est aventuré sur l’autoroute - ce qui préfigure son premier itinéraire régulier pour le premier client officiel du camion.

Comme Electrek rapporte mercredi, ce client serait Tesla lui-même. Le camion a été aperçu sur une autoroute située à l'extérieur de Sacramento, à peu près à mi-chemin entre l'installation de montage Tesla au nord de San Jose et l'usine Gigafactory située juste à l'est de Reno, dans le Nevada.

Jerome Guillen, dirigeant de Tesla, a déclaré l'année dernière que les camions seraient utilisés pour transporter des matériaux entre les deux sites, bien que le fondateur de Tesla, Elon Musk, ait suggéré depuis que The Boring Company pourrait éventuellement construire un hyperloop. La Tesla Semi semble à tout le moins un pari intelligent à court terme.

Le trajet de 258 milles entre les deux points constituerait également un test idéal de la portée de la Semi, dont le fondateur de Tesla, Elon Musk, a affirmé qu’il faisait environ 500 milles lors du dévoilement en novembre. Un voyage aller-retour permettrait aux semi-remorques d'atteindre leurs limites et peut-être même un peu plus loin, même si, selon toute vraisemblance, les camions se rechargeraient à l'un ou l'autre endroit avant de faire un aller-retour.

Comme Electrek note, la seule fois où nous avons vu la Tesla Semi avec sa remorque attelée a été faite pour la première fois en novembre. Un camion avec une remorque entièrement chargée ne peut intrinsèquement pas avoir le même type d’autonomie que le véhicule seul; les démonstrations les plus révélatrices se produiront lorsque les prototypes prendront la route avec du fret.

Toujours optimiste quant à ses propres créations, Musk a tweeté la semaine dernière son espoir que le camion puisse dépasser les spécifications précédemment annoncées sans augmentation du prix, soit 150 000 dollars pour la version 300 milles et 180 000 dollars pour la version 500 milles.

Je suis optimiste quant à la victoire sur les spécifications de semi annoncées lors du dévoilement pour le même prix. La Tesla Semi sera quelque chose de vraiment spécial.

- Elon Musk (@elonmusk) le 24 février 2018

Même s’il vaut toujours la peine de traiter avec prudence ce qui est fondamentalement un battage médiatique, les antécédents de Musk en tant qu’ingénieur font de cette déclaration une déclaration plus intrigante que s’il était un PDG strictement axé sur les ventes. Selon l’organisation du fret initial entre les installations de Tesla, sans parler du lancement prévu de la production en 2019, il est possible que la société Musk devienne une entreprise de camionnage avec une composante de fabrication de petites voitures.