Voici une vidéo populaire faisant le tour du Web en ce moment: Un orang-outan se moque d’un tour de magie:
Cette astuce a peut-être trompé cet orang-outan, mais les faits le sont: les orangs-outans ne sont pas dupes.
Si vous avez déjà regardé les orangs-outans en action, vous aurez peut-être l'impression que ces primates ne sont pas simplement des animaux de zoo, mais vous avez raison, car ils partagent près de 97% du même matériel génétique que l'homme. En fait, ils sont sensibles aux maladies humaines telles que la tuberculose et l'hépatite B et sont également susceptibles de contracter une maladie cardiovasculaire au cours de leurs dernières années.
Mesurer l'intelligence est vraiment subjectif: Vous vous souvenez de ce type qui vous a coupé le trafic sans raison apparente? Cette personne qui a laissé l'eau couler dans l'appartement au-dessus du vôtre? Ce gars qui court pour le président…
L'une des raisons les plus importantes d'avoir un renseignement, c'est d'en tirer quelque chose, ou de se sortir de situations potentiellement problématiques - et les orangs-outans le font bien.
Comme les autres primates (chimpanzés, gorilles, vous), les orangs-outans utilisent des outils. Comme les gens, ils ne naissent pas toujours avec les réponses - mais ces créatures sont des apprenants sensationnels. Mis à part le fait que, dans la nature sauvage, les mères orangs-outans enseignent à leur progéniture des choses (comme la construction de nids et la nourriture ne pas manger), ils peuvent aussi regarder les gens et apprendre à accomplir des tâches telles que scier du bois, appliquer un insectifuge, utiliser du savon et adopter un langage (comme mimer ou langage gestuel - les orangs-outans n'ont pas la capacité physique de parler comme nous le faisons).
Cependant, une des raisons pour lesquelles les renseignements des orangs-outans sont si bien respectés est leur utilisation de la perspicacité.
L'un des orangs-outans les plus célèbres était Chantek, rejeté par sa mère alors qu'il était bébé et élevé comme un enfant humain. À seulement neuf mois, il signait déjà des mots et des pensées comme «donne-moi» et «mange de la nourriture»; à neuf mois, la plupart des bébés humains ne disent rien.
À l’âge de quatre ans, Chantek improvisait des mots quand il ne pouvait pas trouver ou ne connaissait pas le bon. Il ne connaissait pas le «ketchup», mais demandait un «dentifrice à la tomate» ou appelait un Big Mac un «pain au fromage-viande». Il signait aussi le mot «sale» lorsqu'il avait besoin d'aller à la salle de bain - mais on a vite découvert qu'il allait souvent dans la salle de bain pour se consacrer à autre chose. Chantek avait non seulement appris le pouvoir d'un mot - que les gens s'empressaient de céder pour une pause dans la salle de bain - mais avait aussi appris comment mentir.
Les expériences des chercheurs de Camp Leakey aident également à préciser le profil du renseignement des orangs-outans.
Fondé en 1971, le camp se trouve à Bornéo, l’un des deux habitats naturels des orangs-outans (l’autre étant Sumatra). C'est là que l'orang-outan était considéré comme un adepte du règlement des problèmes - comme l'a expliqué Michelle Desilets, directrice exécutive du Orangutan Land Trust, lorsqu’il s’agit de grands singes, le chimpanzé est impatient et les gorilles ne sont pas motivés, mais les orangs-outans prendront leur temps. pour résoudre un problème. Desilets a décrit les trois grands singes comme tels:
«Si vous donnez un tournevis à un chimpanzé, il le cassera; si vous donnez un tournevis à un gorille, il le jettera par-dessus son épaule; mais si vous donnez un tournevis à un orang-outan, il ouvrira sa cage et partira."
Des chercheurs de Camp Leakey ont déclaré avoir vu des orangs-outans apprendre à se laver les vêtements, se laver, se servir d'un marteau, se brosser les dents et même se servir de chiffons humides pour se rafraîchir - tout cela a été appris à tout moment, sans instruction.
Alors, quelle est l'intelligence d'un orang-outan? Sur le papier, à peu près aussi intelligent qu'un enfant de trois à quatre ans.
Mais peut-être n’avons-nous vraiment pas envie de savoir ce qu’ils savent…
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