OÙ SONT LES CORPS DES NAUFRAGÉS DU TITANIC ? | Lama Faché
En 65 avant JC, un navire a fait naufrage et a coulé au large de l'île grecque d'Anticythère. Le squelette parfaitement préservé d’une victime peut garder des secrets inédits pour le monde qu’il a habité.
Mais comment un squelette gorgé d’eau découvert lors d’une plongée le mois dernier a-t-il empêché la décomposition de deux millénaires, avec des os qui conservent encore des fragments d’ADN? Après tout, les corps perdus en mer sont généralement balayés par les courants, écartés par les prédateurs et décomposés à l'aide de microbes et d'eau salée corrosive.
La chose est la suivante: pour avoir une chance de survie dans l’avenir, un cadavre doit s’enfouir dans les sédiments très rapidement. Le squelette n’est pas tout à fait considéré comme un fossile - généralement défini comme une matière organique ou des traces de celle-ci conservées pendant environ 10 000 ans - mais il était déjà bien avancé. Dans ce cas, la victime était à l'intérieur du navire lorsque celui-ci a fait naufrage. La boue de fond marin soulevée par la chute du navire doit s’être installée dans la coque, recouvrant les personnes et les marchandises piégées à l'intérieur.
L'excavation sous l'eau est un processus fastidieux. Cela ressemble aux fouilles archéologiques sur le sol, en ce que des couches de sédiments sont lentement et méthodiquement décollées pour en révéler le contenu. Un tuyau aspire le sable et les sédiments pour l’empêcher de brouiller l’eau. Il est assez difficile de plonger aussi profondément dans l’eau pour rechercher minutieusement des artefacts pendant de longues périodes.
Avec Antikythera, les plongeurs ont mis au jour des parties des bras, des jambes et du crâne du marin, y compris un os dur derrière chaque oreille que les chercheurs considèrent comme leur meilleur moyen d’extraire de l’ADN intact. Les scientifiques attendent la permission du gouvernement grec pour prélever des échantillons pour analyse. En cas de succès, nous pourrions un jour connaître l’ascendance de la victime. Peut être, juste peut-être, nous pourrions même apprendre à quoi son visage aurait pu ressembler.
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