Qui a peur du technopathe? Luddites, ton père et les X-Men.

Némésis des X-Men classiques, Apocalypse fait ses débuts sur grand écran dans le prochain film X-Men: Apocalypse. Selon la légende de Marvel, il s’agit de la première aberration mutante connue dans le pool de gènes humains, ce qui en fait un personnage très fougueux. Non seulement il est immortel et capable de contrôler toutes les molécules de son corps pour croître et se transformer en n'importe quoi, mais il est également un «technopathe».

La prémisse derrière cette dernière capacité est simple. Les technopathes sont ceux qui sont capables de communiquer avec des gadgets électroniques comme les humains se parlent. Apocalypse pourrait supposer que votre smartphone explose la prochaine fois que vous le portez à l'oreille. Il pouvait contrôler les manœuvres d'un vaisseau spatial (ou d'un tank ou d'un avion de ligne) simplement en y réfléchissant. Il est un peu comme un pirate informatique, mais sans le piratage informatique. Cela vaut la peine d’être noté, car cela confère à une compétence essentielle à la vie une aptitude métaphysique, en interagissant de manière compétente avec la technologie.

La première conception populaire de la technopathie (également appelée technomancie, télépathie synthétique et cyberkinésie) est peut-être apparue dans les romans Compte zéro et Mona Lisa Overdrive par le célèbre auteur de science-fiction William Gibson. Un personnage nommé Angie Mitchell a un système nerveux unique qui a été modifié avec «bioware», ce qui lui permet de se connecter à la première impression des histoires d’un Internet moderne n’ayant qu’une pensée. En tant que telle, Mitchell est un pirate informatique formidable qui peut résoudre tous ses problèmes techniques.

C’est une idée intéressante - tellement intéressante que les chercheurs s’emploient activement à en faire un produit. C'est ce qu'on appelle une «interface cerveau-ordinateur». Lorsque votre main manipule une souris pour interagir avec un ordinateur, votre cerveau utilise un BCI pour interagir avec un ordinateur.

Bien qu’ils soient loin d’être parfaits, des progrès rapides sont accomplis dans ce domaine. DARPA, la branche de recherche secrète du gouvernement américain qui a joué un rôle déterminant dans la naissance d'Internet, est en train de développer un BCI haute résolution qui permettrait de réduire considérablement la distance entre un utilisateur humain ayant une pensée et un ordinateur exécutant une action., que ce soit pour taper du texte, charger une page Web, lancer une application ou même la contrôler. Il va dépenser 60 millions de dollars sur quatre ans pour voir à quel point il peut avancer cette balle.

Plus immédiatement, cependant, les IAC limités se révèlent être des outils inestimables pour ceux qui ont une motricité ou une parole limitée. Les patients SLA, dont la maladie attaque le plus souvent le neurone moteur et les prive de la liberté de mouvement, pourraient peut-être tirer le meilleur parti de cette technologie pour mieux communiquer avec le monde extérieur. Stephen Hawking, un patient souffrant de SLA, utilise actuellement une technologie de suivi du regard pour contrôler son ordinateur, mais cela pourrait et devrait changer.

En un sens, la peur de l’Apocalypse est la peur d’une technologie qui, bien qu’elle soit, est loin d’être invraisemblable. Dans un autre sens, la peur de l’Apocalypse est une version optimisée de l’intimidation que ressentent les parents qui voient leur enfant de deux ans utiliser un iPad avec une fluidité qu’ils ne maîtrisent pas. C’est un méchant construit pour correspondre aux X-Men, mais c’est aussi un méchant qui a été créé lorsque le taux d’innovation a été plus lent et que la technologie n’a présenté que des menaces hypothétiques. Son arrivée dans les théâtres correspond à l'annonce d'une armée de robots russes et au règne des UAV. Apocalypse peut faire presque tout ce qui est effrayant avec la technologie. Nous avons des machines spécialement conçues à cet effet. La différence entre lui et un général quatre étoiles est qu’il peut utiliser la technologie de manière inattendue et que le général ne peut utiliser des armes qu’en tant qu’armes.

Cependant, la réaction du public à un avatar de extrême les connaissances en informatique seront intéressantes. La démo ciblant les films ne craint pas la technologie. Le personnage aura donc une note étrange si le scénario met en scène sa technopathie. Dans un certain sens, Ultron a déjà essayé de rendre la technologie - bien que plus spécifique - les réseaux de neurones - effrayante et en panne. On peut se demander si Oscar Isaac peut tirer ce que James Spader ne pourrait pas faire et transformer une capacité que nous recherchons tous en une puissance qui inspire une peur réelle.