Le plan de revenu minimum du Y Combinator prépare un projet pilote à Oakland

L’idée de «revenu de base» est la suivante: accordez à chacun un salaire de base, vital, sans restrictions, et les problèmes de pauvreté de la société s’atténueront. C’est une thèse coûteuse, étonnamment plus complexe que celle de «donner de l’argent à tout le monde», et l’incubateur Y Combinator de la Silicon Valley est prêt à faire de cette hypothèse un test à Oakland, en Californie.

La toute nouvelle division de recherche de Y Combinator, YC Research, a choisi le plan «Revenu de base» comme premier projet majeur. Pour aider à étudier son efficacité et sa faisabilité, l’incubateur a choisi Oakland comme site de son nouveau test de projet pilote. Au cours d'une année, YC Research versera un salaire mensuel de «1 500 $ ou 2 000 $» à n'importe quel «30 à 50» citoyens d'Oakland. Matt Krisiloff de Y Combinator Research raconte Ars Technica que cela représentera environ 1,5 million de dollars pour un an. Le projet a choisi Elizabeth Rhodes pour superviser le projet pilote.

Le revenu de base n’est pas seulement de l’argent gratuit. L'idée est la suivante: une fois que les besoins fondamentaux d'une personne, tels que la nourriture, le logement et les médicaments, seront pris en charge, la personne sera libre de choisir un mode de vie positif. La théorie intègre les croyances selon lesquelles un revenu de base entraînera une baisse du taux de criminalité, de meilleures performances dans les écoles et une meilleure santé publique. Les détracteurs diront que la mise en place d'un tel système éliminera toute incitation à travailler, créant ainsi une catégorie de freeloaders.

Une fois qu'il a été annoncé qu'Oakland piloterait le test du revenu de base, des politiciens locaux et nationaux ont exprimé leur soutien, notamment le maire d'Oakland, Libby Schaaf, et la représentante Barbara Lee (D-Oakland). La ville a été choisie en raison de la diversité de sa population et de la récente vague d'embourgeoisement provoquée par les retombées de San Francisco. Cependant, tout le monde n’est pas en extase devant la nouvelle et ce n’est pas seulement les suspects habituels.

Causa Justa:: Just Cause, une organisation communautaire luttant contre le racisme et la gentrification, entre autres problèmes sociaux, a exprimé son scepticisme. Ils estiment qu'une institution de la Silicon Valley, l'une des principales causes de la gentrification, ne peut vraiment comprendre la détresse de la classe ouvrière et des citoyens pauvres que leur présence déplace en premier lieu.

Cette expérience sera menée et supervisée comme tout autre test scientifique, avec des données soigneusement collectées et un groupe de contrôle à comparer. Si le test aboutit, Y Combinator prévoit de déployer le projet pilote dans de plus en plus de villes de la région de la baie. Alors que le projet en est encore à ses débuts, la ville d’Oakland constituera un choix intéressant et pertinent compte tenu de sa diversité démographique selon la race, l’emploi, l’éducation et le statut socio-économique.