Rapport: La SEC enquête sur Tesla après un crash fatal du pilote automatique

La Securities and Exchange Commission enquête sur la question de savoir si Tesla a enfreint la loi alors qu'elle avait choisi de ne pas parler aux investisseurs d'un crash fatal du pilote automatique en mai, selon un nouveau rapport de Le journal de Wall Street.

Le 7 mai, Josh Brown, âgé de 40 ans, est décédé lorsque son Tesla Model S s'est écrasé dans un semi-camion. La voiture de Brown utilisait la technologie de pilote automatique autonome Teslas, actuellement en mode bêta. Tesla a informé la National Highway Traffic Safety Administration pour une enquête sur la technologie de pilote automatique, mais n'a pas révélé le crash aux investisseurs avant de vendre davantage d'actions.

La SEC commence actuellement à déterminer si les investisseurs avaient le droit de connaître les informations relatives à l'accident, ont déclaré des sources anonymes. Le journal de Wall Street. Le site Web de la SEC répertorie les informations erronées ou omises comme une violation courante pouvant mener à une enquête.

Un porte-parole de Tesla a déclaré à la Journal que la SEC n’avait pas contacté la société. La SEC a refusé de commenter à la Journal.

Elon Musk a cependant défendu publiquement la décision de Tesla début juillet, après Fortune fait allusion à des motifs pour une enquête de la SEC. Musk a réagi par rapport à sa méthode préférée de communication publique: Twitter, et il ne tirait pas les poings.

@ alansmurray Oui, c'était important pour vous - BS article a augmenté vos revenus publicitaires. Ce n’était tout simplement pas important pour TSLA, comme le montre le marché.

- Elon Musk (@elonmusk) 5 juillet 2016

Les enquêtes de la SEC sont toujours menées à titre privé. Une fois l’enquête terminée, les accusations peuvent être portées devant un tribunal fédéral. Cependant, le site Internet de la SEC indique que la SEC et l'entreprise faisant l'objet de l'enquête s'installent sans procès «dans de nombreux cas».

Que Tesla soit ou non traduite en justice dépend de la décision de la SEC selon laquelle des informations sur le crash auraient affecté le prix du stock avant la vente. Tesla a organisé une telle vente d'actions deux jours à peine après avoir informé la NHTSA de l'accident.

Tesla a été quelque peu incohérent quant à savoir si un crash aurait une incidence sur la valeur du stock. Les dépôts de titres de Tesla à la SEC en mars ont indiqué que les informations sur un crash de pilote automatique pourraient affecter les actions de la société en raison de "la publicité négative importante sur nos produits et nos activités et pourraient avoir un effet défavorable important sur notre marque, nos activités, nos perspectives et nos résultats d'exploitation".

Cependant, un article du 6 juillet sur le blog Tesla intitulé "la déclaration précédente" était "énervé" et "énonçait une évidence". Cet article affirmait que le krach n'avait en fait pas affecté le cours de l'action, ce qui semble être vrai puisque l'action de Tesla a augmenté jour après Tesla a reconnu publiquement le crash.

Le pilote automatique est l’une des technologies de conduite autonome les plus avancées disponibles au public, et le précédent de la prétendue enquête de la SEC pourrait s’étendre à d’autres entreprises travaillant sur la technologie autonome.

Si les entreprises sont obligées de déclarer toutes les collisions autonomes, les cours des actions des constructeurs automobiles pourraient chuter. Les constructeurs automobiles traditionnels sont tenus de signaler les défauts de sécurité à la NHTSA - mais il est plus difficile de prouver qu'un accident a été causé par un défaut du pilote automatique, par opposition à une erreur du conducteur. Si l'enquête de la SEC crée le précédent selon lequel les entreprises doivent signaler les collisions autonomes ou faire face à une amende, cela pourrait décourager les entreprises d'investir. Cependant, Google signale déjà tous ses accidents dans des rapports mensuels autonomes, et cela n’a pas ralenti l’innovation.

Peu importe ce que la SEC choisit de faire, Tesla n’est pas prêt à ralentir le développement du pilote automatique.

"Etant donné que le seuil" meilleur qu'humain "avait été franchi et validé de manière robuste en interne", écrit Tesla dans un article de blog, "la nouvelle d'une inévitabilité statistique n'a pas sensiblement modifié les déclarations faites précédemment à propos du système de pilote automatique, son capacités, ou impact net sur la sécurité routière."

En d’autres termes, les accidents de pilote automatique devaient toujours se produire, mais Tesla reste toujours aux côtés de ses pilotes d’intelligence artificielle.